Η ζωγράφος Κλεάνθη Ζαρίκου γεννήθηκε στον Πειραιά το 1958. Από πολύ νεαρή ηλικία ξεχώρισε για το δυνατό και πηγαίο ταλέντο της στη ζωγραφική παρουσιάζοντας ζωγραφικές παραστάσεις που προκαλούσαν δικαιολογημένα το θαυμασμό των καθηγητών της. Σε εφηβική ηλικία κερδίζει το Α΄βραβείο σε διαγωνισμό ζωγραφικής της Νομαρχίας Πειραιά.
Η μετέπειτα πορεία της παρέμεινε άρρηκτα συνδεδεμένη με την τέχνη. Την πρώτη της επαγγελματική ενασχόληση αποτέλεσε η ίδρυση ενός εργαστηρίου χειροποίητων κεραμεικών. Παράλληλα όμως η αγάπη της για τη ζωγραφική μεγάλωνε όλο και περισσότερο. Έτσι πήρε την απόφαση να ασχοληθεί εξ’ ολοκλήρου με τη ζωγραφική και να διδαχθεί για αρκετά χρόνια ελεύθερο σχέδιο δίπλα σε έναν από τους σημαντικότερους σύγχρονους Έλληνες καλλιτέχνες, τον γλύπτη Μιχάλη Παπαδάκη.
Έχοντας αποκτήσει σημαντικές γνώσεις επικεντρώθηκε στην τέχνη της και ξεκίνησε ένα μεγάλο ταξίδι αναζήτησης θεματολογίας και τεχνοτροπιών. Το ταξίδι αυτό θα συνεχίσει για πάντα.
Θεωρείται μία από τις καταξιωμένες Ελληνίδες ζωγράφους. Τα έργα της χαρακτηρίζονται από την ιδιαίτερη χρωματική τους παλέττα που σπάνια συναντά κανείς σε άλλους καλλιτέχνες. Αποτυπώνει στον καμβά εικόνες δικής της έμπνευσης που παρασύρουν τον θεατή στο όνειρο .
Τα έργα της φημίζονται για την πρωτοτυπία των συνθέσεων αλλα και τον έντονο συναισθηματισμό τους. Το φιλότεχνο κοινό την αγαπά και εκείνη ανταποδίδει παρουσιάζοντας πάντα τον καλύτερό της εαυτό στον καμβά.
Έργα της εκτίθενται σε γκαλερί της Ελλάδας καθώς και σε ιδιωτικές συλλογές Ελλήνων και ξένων φιλότεχνων.
Απεβίωσε το Νοέμβριο του 2015.